La ville de Cholet fait partie des 54 villes françaises lauréates du programme " Réinventons nos cœurs de ville ". Elle va recevoir une aide financière de l’Etat pour réhabiliter un lieu désaffecté : l’ancien hôtel-restaurant de la Boule d’or. Ceci s’inscrit dans un grand plan de rénovation des centres des villes moyennes, lancé au niveau national. 222 communes vont être accompagnées par l’Etat pour dynamiser leur cœur de ville.
Une bonne nouvelle ? Bien sûr. Sinon qu'en parallèle, la mairie défend l'extension d'une zone commerciale en périphérie. Créé en 2010, "L'autre faubourg" se sent à l'étroit. Le projet consisterait à ajouter 13000 m2 au centre commercial actuel pour le porter à 40 000 m2. Une perspective qui inquiète à juste titre les commerçants du centre-ville.
Le président des commerçants, Laurent Thomas, a décidé de justifier son opposition devant la Commission nationale d’aménagement commercial, chargée de s’exprimer sur le recours du préfet de Maine-et-Loire, lui aussi opposé à l’extension de L’Autre Faubourg.
Réaction de la mairie ? Un courrier adressé au président de l'association des commerçants : "la Ville de Cholet suspend toutes relations avec votre association tant que vous en assurerez la présidence. » Car la ville défend mordicus le projet, estimant qu'il ne constitue pas une menace pour le centre-ville mais, au contraire, une offre "complémentaire". Un avis qui n'est partagé ni les commerçants mais aussi ni par la CCI et par le préfet.
Un exemple parmi beaucoup d'autres, hélas, de la politique contradictoire de l'Etat qui d'un côté soutient la redynamisation des centres-villes et qui de l'autre autorise que les villes aidées puissent continuer de développer le commerce en périphérie comme si de rien n'était...